নিজস্ব প্রতিনিধি : ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজ খেলতে আসছে নিউজিল্যান্ড। কিন্তু সেই সফরের আগেই বড়সড় রদবদল ঘটল নিউজিল্যান্ড শিবিরে। এবার নিউজিল্যান্ড টেস্ট দলের নেতৃত্ব ছাড়লেন টিম সাউদি। তাঁর জায়গায় নতুন অধিনায়ক হবেন টম ল্যাথাম। সাউদির অধিনায়কত্ব ছাড়ার পর নিউজিল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেবেন টম।

সদ্য শ্রীলঙ্কার মাটিতে টেস্ট সিরিজে ২-০ ব্যবধানে হেরেছে নিউজিল্যান্ড। এই ব্যর্থতার পরই অধিনায়কত্ব ছাড়লেন সাউদি। তাঁর পরিবর্তে ভারতের বিরুদ্ধে আসন্ন টেস্ট সিরিজে কে হবেন নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক?  এই নিয়ে বহু জল্পনা চলছিল। অবশেষে বর্তমান অধিনায়ক হিসেবে উঠে এল টম ল্যাথামের নাম। তবে এর আগেও টেস্টে জাতীয় দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন ল্যাথাম। ২০২০ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত ৯টি টেস্টে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়কত্ব করেছিলেন ল্যাথাম। এটা তাঁর জন্য প্রথম নয়, দ্বিতীয়বারের মত দায়িত্ব কাঁধে নিলেন তিনি।

অন্যদিকে ২০২২ সালে কেইন উইলিয়ামসনের কাছ থেকে দায়িত্ব নেওয়ার পর নিউজিল্যান্ডকে ১৪ টেস্টে নেতৃত্ব দিয়েছেন সাউদি। তাঁর নেতৃত্বে ৬টি টেস্টে জিতেছে নিউজিল্যান্ড, হেরেছেও ৬টিতে, ড্র করেছে ২টি। শ্রীলঙ্কা সিরিজে প্রথম টেস্টে মোটামুটি লড়াই করেছিল নিউজিল্যান্ড, হেরেছিল ৬৩ রানে।তবে দ্বিতীয় টেস্টে রীতিমতো অপদস্থ হয়েছে কিউইরা।প্রথম ইনিংসে শ্রীলঙ্কার ৬০২ রানের জবাবে তারা গুটিয়ে গিয়েছিল মাত্র ৮৮ রানে। ম্যাচ হেরেছিল ইনিংস ও ১৫৪ রানে। তবে এটি ছিল টেস্টে নিউজিল্যান্ডের একটানা চারবার হার।

এই নিয়ে নিউজিল্যান্ডের কোচ গ্যারি স্টিড জানান, ‘টিম দারুণ একজন খেলোয়াড় আর খুব ভালো একজন নেতা যাকে সতীর্থ ও সাপোর্ট স্টাফরা সম্মান করে। পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১৭ বছর ধরে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের প্রতিনিধিত্ব করছে সাউদি, টেস্ট দলের দায়িত্ব ছাড়ার এই সিদ্ধান্তকে আমি সম্মান জানাই।’

অন্যদিকে সাউদি জানিয়েছেন, দলের স্বার্থেই নেতৃত্ব ছেড়েছেন তিনি। এই নিয়ে তিনি আরও জানান’এমন একটা ফর্ম্যাটে ব্ল্যাক ক্যাপসকে নেতৃত্ব দিয়েছি যেটা আমার ভীষণ প্রিয়। আমি সম্মানিত মনে করছি। আমার গোটা কেরিয়ার দলের স্বার্থকে প্রাধান্য দেওয়ার চেষ্টা করেছি। আমি বিশ্বাস করি এই সিদ্ধান্ত দলের জন্য সেরা।’